Ataxie stammt vom griechischen Wort "Ataxia" ab, was „Unordnung“ bedeutet. Der Begriff beschreibt eigentlich schon recht gut, um was es geht. Es handelt sich um eine Störung des normalen Bewegungsablaufes und der Körperhaltung des Pferdes, entstanden durch Schädigungen des zentralen Nervensystems. Eine Ataxie ist daher keine Lahmheit.
Je nach Ort der Schädigung werden die Ataxien beim Pferd in drei Kategorien eingeteilt. Liegen die Ursachen der Erkrankung im Groß-, Mittel- oder Zwischenhirn, spricht man von einer zerebralen Ataxie. Diese Art der Ataxie kann durch schwere Kopfverletzungen oder als Folge schwerer Infektionskrankheiten entstehen.
Ist das Kleinhirn betroffen, handelt es sich um eine zerebelläre Ataxie. Diese Art der Schädigung ist häufig angeboren. Die ersten Symptome sind daher schon kurz nach der Geburt zu erkennen. Unter Oldenburgern und Arabern ist eine angeborene Kleinhirnschädigung, die sogenannte Purzelkrankheit bekannt. Allerdings kann auch die zerebelläre Ataxie durch eine schwere Kopfverletzung oder Infektionen ausgelöst werden. Das Kleinhirn stellt das Koordinationszentrum der Bewegung dar, es ist verantwortlich für den Muskeltonus und das Gleichgewicht. Bei Schädigungen des Kleinhirns ist somit der normale Bewegungsablauf gestört. Dabei wird meist zuerst eine Bewegungsstörung der Vorhand festgestellt. Hinzu kommen Zuckungen im Kopf-Hals-Bereich und massive Gleichgewichtsstörungen. Betroffene Pferde fallen teilweise seitlich oder rückwärts um.
Die spinale Ataxie ist gekennzeichnet durch eine Schädigung des Rückenmarks, die durch eine Einengung des Wirbelkanals entsteht. Ursachen dafür können Knochenbrüche, Entzündungen der Wirbelgelenke, Prellungen oder Stauchungen sein. Eine spezielle Form der spinalen Ataxie ist das Wobbler-Syndrom, eine vor allem bei Jungpferden vorkommende Bewegungsstörung, deren Ursache lange ungeklärt war. Inzwischen weiß man, dass es sich hierbei um eine multifaktorielle Erkrankung handelt. Sowohl die Genetik als auch die Ernährung haben gemeinsam mit hinzukommenden äußeren Faktoren, wie Verletzungen und Stürzen, besonderen Einfluss auf die Entstehung der Erkrankung. Gerade bei schnell wachsenden, großen Pferden sind Wachstumsstörungen der Wirbelkörper und davon ausgehende Gelenkentzündungen der kleinen Wirbelgelenke mit verantwortlich dafür, dass es zu Einengungen des Wirbelkanals im Halsbereich und damit zur Quetschung des Rückenmarks kommt.
Bei allen drei Formen der Ataxie kommt es zu einer Schädigung von Nervengewebe, das daraufhin keine Impulse mehr weiterleiten kann.
Grundsätzlich bestimmen die Lokalisation und der Grad der Schädigung die Art und Ausprägung der Symptome. Zu Beginn der Erkrankung fällt Besitzer:innen meist ein etwas unsicherer oder schwankender Gang ihres Pferdes auf. Koordination und Bewegungsablauf sind gestört, was besonders in engen Wendungen oder beim Versuch das Pferd rückwärtszurichten, auffällt. Hierbei können sich die Pferde im schlimmsten Fall sogar nach hinten überschlagen. Weiterhin kann es zum Stolpern, ruckartigen Bewegungen der Gliedmaßen und zum Wegknicken und Überkreuzen der Hinterbeine kommen. Abruptes Stehenbleiben aus dem Trab oder Schritt bereitet ataktischen Pferden besondere Schwierigkeiten und kann als Test dienen, um eine Ataxie nachzuweisen. In den meisten Fällen spinaler Ataxie sind die Symptome an der Hinterhand stärker ausgeprägt als an der Vorhand. Betroffene Pferde sind im Allgemeinbefinden meistens ungestört. Je nach Schweregrad kann es zu Muskelabbau im Bereich der betroffenen Wirbelsäulensegmente und Gliedmaße sowie zu herabgesetzten Hautreflexen in diesen Bereichen kommen.
Eine Einteilung nach Schweregrad der Symptome bei spinaler Ataxie wurde von Böhm 1977 vorgenommen. Dabei beschreibt Grad I geringgradige, Grad II mittelgradige und Grad III hochgradige Symptome.
Fällt dir bei deinem Pferd ein unnormaler Bewegungsablauf auf, solltest du umgehend deine/n Tierärzt:in verständigen. Besteht der Verdacht einer Ataxie, darf dein Pferd unter keinen Umständen mehr geritten werden, da durch etwaige unkoordinierte Bewegungen eine große Gefahr für Pferd und Reiter:in besteht.
Besondere Bedeutung in der Diagnosestellung hat hier dein ausführlicher Vorbericht und die genaue Krankengeschichte deines Pferdes. Nur so kann dein/e Tierärzt:in genauer eingrenzen, welche Ursachen für den gestörten Bewegungsablauf in Frage kommen. Er/sie führt daraufhin eine eingehende klinische und eine spezielle neurologische Untersuchung durch, um Reaktionsfähigkeit und Bewegungsablauf deines Pferdes zu prüfen. Auch wenn die Symptome verhältnismäßig eindeutig sind, sollte zusätzlich eine röntgenologische Untersuchung der Halswirbelsäule durchgeführt werden. Auf diese Weise können Knochenbrüche oder Gelenkveränderungen dargestellt werden.
Des Weiteren können mit Hilfe von Kontrastmittel, welches in den Wirbelkanal gespritzt wird, im nachfolgenden Röntgenbild Verengungen des Rückenmarks verdeutlicht werden. Es handelt sich hierbei jedoch um ein Untersuchungsverfahren, das mit einem sehr hohen Aufwand verbunden ist und nur von wenigen Pferdekliniken in Deutschland angeboten wird.
Aufgrund der verschiedenen Ursachen und Arten der Ataxie stehen unterschiedliche Behandlungsansätze zur Verfügung, wobei eine vollständige Heilung nicht immer gegeben ist. Liegt der Ataxie eine Vergiftung oder Infektionskrankheit zu Grunde, kann diese mit den entsprechenden Medikamenten meist erfolgreich behandelt werden.
Je nach Ausprägung und Erscheinungsbild der Ataxie können entzündungshemmende und abschwellende Präparate zum Einsatz kommen. Diese sollen den Druck auf das Rückenmark reduzieren. Da Nervenfasern sich jedoch nur bedingt regenerieren, ist eine komplette Heilung nicht immer gegeben. Sind knöcherne Strukturen für die Einengung des Wirbelkanals mit verantwortlich, kann auch ein operativer Eingriff notwendig sein. Dieser muss jedoch immer in Vollnarkose in einer Klinik durchgeführt werden. Nicht selten ist die Bewegungsfreiheit des Pferdes nach einer Operation stark eingeschränkt. Besprich daher den Nutzen und die Risiken einer solchen Operation individuell mit deinem/deiner Tierärzt:in.
Neben der medikamentösen oder operativen Therapie kann mit Bewegungs- und Koordinationstraining, Physiotherapie und/oder Hydrotherapie die Muskulatur wieder aufgebaut werden. Dies trägt entscheidend zum Heilungserfolg bei. Dir als Besitzer:in sollte jedoch bewusst sein, dass sich die meisten der angesprochenen Behandlungen über einen sehr langen Zeitraum erstrecken und dein Pferd in dieser Zeit und eventuell auch im Anschluss nicht oder nur bedingt reitbar ist.
Die Heilungschancen für ein ataktisches Pferd richten sich ebenso wie die Therapie nach dem Schweregrad und der Ursache der Ataxie. Während die zerebralen und zerebellären Ataxien durch Behandlung der ursächlichen Erkrankung in den meisten Fällen gut ausheilen, ist die Prognose bei spinalen Ataxien mit hochgradigen Symptomen als schlecht einzustufen.
Um möglichen Schäden durch zu schnelles Wachstum vorzubeugen, stellen eine ausgeglichene und bedarfsgerechte Fütterung sowie optimale Haltungsbedingungen die wichtigsten Maßnahmen dar. Vor potentiellen Verletzungen durch Spielen auf der Koppel oder auch in der Box kann man sein Pferd nicht schützen. Durch genügend Platz sowohl in der Box als auch auf dem Paddock und der Weide lassen sich die Risiken für Verletzungen und Unfälle jedoch schon minimieren. Auch eine durchdachte Herden- oder Gruppenzusammenstellung reduziert Rangkämpfe und daraus resultierende Verletzungen.
Wenn dein Pferd plötzlich aussieht, als wäre es durch hunderte von Brennnesseln gelaufen oder von einem Schwarm Mücken gestochen worden, könnte es sich um eine Nesselsucht, auch Nesselfieber genannt, handeln. Ausgelöst durch bestimmte Reize kommt es zu dieser überschießenden Reaktion des Immunsystems, bei der sich hunderte kleiner, runder, erhabener Schwellungen, sogenannter Quaddeln, auf der Haut deines Pferdes bilden. In den meisten Fällen verschwindet dieser Ausschlag schnell wieder, sobald die Ursache abgestellt wurde.
Bleiben Futterbestandteile oder Fremdkörper in der Speiseröhre des Pferdes stecken, verkrampft sich die umliegende Muskulatur und es entsteht eine Schlundverstopfung. Aufgrund der Gefahr einer Lungenentzündung durch Einatmen von Futterresten ist eine Schlundverstopfung immer ein lebensbedrohlicher Notfall, der sofortige tierärztliche Behandlung erfordert.
Diese sehr selten auftretende Erkrankung des Pferdes ist trotz des etwas irreführenden Namens kein einfaches Hämatom (=Bluterguss), sondern ein vom Siebbein oder den Nasennebenhöhlen ausgehender, langsam wachsender Tumor, der starke Blutungen auslösen kann. Das Siebbeinhämatom kommt bei Pferden jeden Alters vor, am häufigsten betroffen sind jedoch Pferde zwischen acht und 15 Jahren.
Die Keratokonjunktivitis sicca wird auch als trockenes Auge bezeichnet und beschreibt eine Horn- und Bindehautentzündung, die durch zu geringe oder ganz fehlende Tränenflüssigkeit entsteht. Im schlimmsten Fall kann sie zur Erblindung führen.
Unter einer Pyometra versteht man eine eitrige Entzündung der Gebärmutter. Diese tritt in den meisten Fällen circa zwei bis zehn Wochen nach der letzten Läufigkeit auf. Sie ist die häufigste Erkrankung der Geschlechtsorgane bei Hündinnnen. Es erkranken 25 Prozent aller unkastrierten Hündinnen innerhalb ihrer ersten zehn Lebensjahre an einer Pyometra. Hündinnen, die noch nicht trächtig waren und Hündinnen ab einem Alter von vier Jahren haben ein höheres Risiko an einer Pyometra zu erkranken.
Diese auch als Hammelschwanz oder “Cold Tail” bezeichnete sehr schmerzhafte Erkrankung ist zwar schon länger bekannt, jedoch weitestgehend unerforscht. Sie kommt vor allem in den Sommermonaten vor und zeichnet sich durch eine charakteristische Haltung der Rute aus.
Sicher hast du auch schon einmal davon gehört. Und wenn du jetzt ein Pferd mit langem, gelocktem Fell, unregelmäßigen Fettpolstern, Schwäche und eventuell sogar noch einer Hufrehe siehst, denkst du sofort: Das ist bestimmt ein Cushing! Ganz so einfach ist es aber nicht, denn Cushing hat ganz unterschiedliche Erscheinungsbilder. Die Diagnose sollte nicht vorschnell gestellt werden.
Zweimal im Jahr kann eine Katze Junge bekommen. Leider sind vor allem unkastrierte Streuner- und Freigängerkatzen zu oft trächtig, wodurch zu viele „ungewollte“ Katzen geboren werden. In manchen Gebieten werden aus diesem Grund die heimatlos scheinenden Katzen eingefangen und vom zuständigen Tierheim zum Tierarzt gebracht, der sie kastriert. Wenn die Geburt jedoch beabsichtigt war und in einem geschützten Rahmen verläuft, kann sie etwas sehr Schönes für Mensch und Mutterkatze sein.
Die durch Parasiten verursachte Kokzidiose ist eine beim Kaninchen häufig vorkommende Erkrankung. Es werden die Leber- und die Darmkokzidiose unterschieden. Besonders gefährdet sind junge, gestresste oder geschwächte Kaninchen.
Links und rechts des Afters liegen beim Hund die beiden Analbeutel, in deren Inneren sich die Analdrüsen befinden. Das von diesen Drüsen produzierte, übelriechende Sekret wird in den Analbeuteln gesammelt und dient dem Hund als individuelle Duftmarke, die bei jedem Kotabsatz mit abgegeben wird. Eine Entzündung der Analbeutel kann für den Hund sehr unangenehm und schmerzhaft sein.
Der Lippengrind, medizinisch als Cheylitis bezeichnet, beschreibt ein bei Hausmeerschweinchen häufig vorkommendes nässendes Ekzem der Haut im Bereich der Lippen und Mundwinkel. Dieses kann im fortgeschrittenen Stadium auch auf Mund, Nase und das gesamte Gesicht übergreifen.
Es gibt verschiedenste Situationen, in denen dein Hund in Not geraten kann. Aber handelt es sich tatsächlich um einen Notfall? Und wie handelst du nun richtig? Hier findest du nützliche Informationen zur Einschätzung der Situation deines Hundes. Wichtig ist zunächst, dass du Ruhe bewahrst und einen klaren Kopf behältst.
